Коли двадцятирічна студентка медичного коледжу Френсіс Мак-Ґрет, Френкі, чує, що «жінки можуть бути героями», перед нею відкривається новий світ. Вихована в ідилічній атмосфері сонячної Південної Каліфорнії під крилом консервативних батьків, вона завжди пишалася тим, що все робить правильно. Аж ось у 1965 році життя змінюється, і раптом Френсіс наважується уявити інше майбутнє. Брат вирушає воювати до В’єтнаму, а вона, торуючи шлях услід за ним, вступає до Корпусу медсестер армії США.

Юна й недосвідчена, як і чоловіки, яких відправили до В’єтнаму, Френкі приголомшена хаосом і жахіттям війни. Кожен день — це рулетка, яка може вберегти життя чи забрати, подарувати надію чи зрадити. Дружба тут як ніколи міцна, але й вона може вмить розлетітися на друзки. Френкі зустрічає щасливих, хоробрих, але понівечених фізично й душевно людей, і врешті сама стає однією з них.

Однак війна — то лише початок. Справжня битва починається вдома, де мобілізованих зустрічають розгнівані протестувальники та Америка, що прагне забути В’єтнам.

Цей роман — історія однієї жінки, яка вирушила на війну, та водночас і всіх американок, які наражали себе на небезпеку, проте їхньою жертовністю та відданістю власній країні надто часто нехтували.